杜牧诗云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，是写江南佛寺之多。如拿这诗句来形容吴越国杭州的佛寺，恐怕也不为太过。
杭州佛教自东晋成和时开始传人，经唐代的蓬勃发展，到五代吴越国臻于鼎盛。吴越国诸王都尊崇佛教，对高僧法师赐以紫衣和法号。钱弘傲尤其热心，他曾敦请道潜禅师来王府授菩萨戒，受戒者多达几千人，钱弘傲本人也受了戒。因为国王大力倡导，佛学也十分盛行。此外就是修建佛寺、佛塔了。
据考，杭州在吴越时修建的佛寺多达二百余所，其中部分是在原有佛寺的基础上加以修缮和扩建的，还有不少是新建的。下面我们择要作简略的介绍。
灵隐寺白东晋成和年间慧理建寺后，到了唐时，已是誉满全国。武宗灭佛，灵隐寺受到极大的打击，寺毁僧散，变得衰败零落了。度过了这场危机后，虽然稍稍有所恢复，毕竟已大非昔比了。吴越国政权给灵隐寺带来了一段空前的辉煌。宋太祖建隆元年(960)，钱弘傲特地聘请延寿禅师主持兴，对灵隐寺进行大规模的修建。这次工程中建成的有73殿、9楼、l8阁，房屋l300余间，四面绕以回廊：其中有觉皇殿，气象恢弘；有弥勒阁，建筑壮丽雄伟；还有层层叠叠连成一体的法堂和千佛阁等。寺内又建祗园，即紫竹林，是一座寺院园林，规模也很可观。经过这次大力复兴，灵隐寺出现了一派前所未有的欣欣向荣的气象，僧徒多达3000余人，成为一座国内知名的大寺院了。以后经元、明两代，虽走向衰落，到清顺治年间(1644—1661)又再次进行了大规模的修建，费时十八年，建成7殿、l2堂、4阁、3轩，又是金碧辉煌、气象万千了。民国时寺已年久失修，抗日战争期间罗汉堂焚毁，大雄宝殿主梁下坍，压坏了佛像。新中国成立后经多次维修，改革开放后随着旅游业的兴盛，近几年相继修建了药师殿、藏经阁、罗汉堂等建筑，又恢复了昔日的辉煌。灵隐寺在每次衰替之后之所以都能重新振兴，与吴越奠定的声名是分不开的。
